На территории Вологодской области расположены более 3500 объектов культурного наследия, из них 759 включены в официальные Списки памятников истории и культуры и состоят под государственной охраной. 214 памятников имеют статус федерального значения, 545 относятся к категории регионального значения. В 2000 году жемчужина Вологодской области – Ферапонтов монастырь с фресками Дионисия – включена в Список всемирного наследия ЮНЕСКО. Согласно распоряжению Правительства Российской Федерации от 01.06.2009 № 759-р ансамбль Ферапонтова монастыря включен в Перечень отдельных объектов культурного наследия федерального значения, полномочия по государственной охране которых осуществляются Минкультуры России. Другой памятник федерального значения – ансамбль Кирилло-Белозерского монастыря – указом Президента Российской Федерации включен в Государственный свод особо ценных объектов культурного наследия народов Российской Федерации.
Видовое разнообразие наследия области представлено памятниками археологии, монастырскими и церковными комплексами, деревянной архитектурой, старинными усадьбами, объектами исторического промышленного наследия. Все это позиционирует Вологодчину как самобытный, богатый культурными традициями регион.
В Список исторических поселений, составленный в 1990 году Минкультуры РСФСР, Госстроем РСФСР и ЦС ВООПИК входят 11 населенных пунктов Вологодчины: 10 городов – Вологда, Белозерск, Великий Устюг, Вытегра, Грязовец, Кириллов, Никольск, Тотьма, Устюжна, Череповец и село Ферапонтово. Восемь из выше перечисленных населенных пунктов были основаны в период с Х по ХIV в. в. Кроме того, на звание «исторических» могут претендовать еще порядка 100-150 древних сел и деревень. Они нуждаются в изучении и сохранении как важный и неотъемлемый компонент культурного наследия всего Русского Севера.
Особенный интерес для исследователей представляют памятники культового назначения. Храмы на протяжении многих веков играли особую роль в развитии общества. Они были не только средоточием духовной и культурной жизни вологжан. Монастыри и церкви являлись основой государственности и местного самоуправления. При них открывались школы, проводились ярмарки. Наконец, храмы были и остаются историческими доминантами окружающего пространства.
В числе сохранившихся и наиболее значимых монастырских ансамблей можно назвать ансамбли Вологодского кремля (бывшее Архиерейское подворье), Спасо-Прилуцкого, Троице-Гледенского, Кирилло-Белозерского монастырей. Ферапонтов монастырь вошел в историю отечественного и мирового искусства благодаря фрескам Дионисия, не имеющим аналогов среди памятников Древней Руси по сохранности и мастерству исполнения.
Мы по праву гордимся такими древними соборами, как Софийский собор в Вологде, собор Прокопия Праведного в Великом Устюге, Казанский собор в Устюжне, Спасо-Преображенский и Успенский соборы в Белозерске, Воскресенский собор в Череповце. Жители Вологодчины и гости нашего края не устают удивляться красоте тотемских кораблей-храмов с удивительными по красоте и изящности картушами.
К сожалению, немало церквей – уникальных памятников истории и архитектуры – сегодня полностью утрачены или лежат в руинах, многим еще предстоит придать статус памятников и поставить их на государственную охрану.
Особую ценность составляют объекты деревянного зодчества: церкви, часовни, жилые дома и хозяйственные постройки. В числе уникальных архитектурных памятников деревянного зодчества церковь Ризоположения из села Бородава Кирилловского района 1485 года постройки (перевезена в советское время на территорию Кирилло-Белозерского монастыря), Ильинская церковь в селе Саминский погост Вытегорского района (1692 год), Успенская церковь Александро-Куштского монастыря – памятник деревянного зодчества XVI столетия (ныне находится на территории Спасо-Прилуцкого монастыря), Успенская церковь в селе Нелазское Череповецкого района (1694 год), Ильинская церковь XVII века в Белозерске – редчайший пример деревянной церковной архитектуры, сохранившейся в городской черте.
Среди памятников Вологодчины важное место занимают старинные усадебные комплексы. Наиболее ценными из них являются: усадьба Брянчаниновых в селе Покровском Грязовецкого района, усадьба Гальских в Череповце, усадьба Батюшковых и Куприна в поселке Даниловское Устюженского района, дом Лотаревых в деревне Владимировка Череповецкого района, в котором проживал поэт Игорь-Северянин, усадьба Качаловых в Бабаевском районе. В старинных усадьбах веками синтезировались традиции семьи и рода, культура дворянская и крестьянская, социально-экономические и культурные процессы России.
Стремление вернуться к историческим корням – яркая примета сегодняшнего времени. В середине 2000-х годов сохранение историко-культурного наследия региона стало одной из приоритетных задач деятельности правительства Вологодской области. Новый виток в деле сохранения, реставрации и популяризации памятников истории и культуры задали состоявшиеся в Вологде в 2005 году VI-й Российско-Финляндский культурный форум «Хранитель» и в 2008 году – VII-й Всероссийский съезд органов охраны памятников истории и культуры.
В 2008 году Вологодская область по объемам финансирования реставрационных работ заняла в Российской Федерации четвертое место после Москвы, Санкт-Петербурга и Тюменской области.
Ремонтно-реставрационные работы велись практически во всех исторических поселениях области. Особое внимание уделяется в Вологодской области объектам деревянного зодчества: церквям, часовням, жилым домам. Реализуется программа реставрации каменных храмов города Вологды.
В канун 2009 года завершились ремонтно-реставрационные работы на единственном в Череповце памятнике архитектуры федерального значения Главный дом усадьбы Гальских, XIX в. Летом 2009 года в барском доме открылась музейная экспозиция этнографического филиала Череповецкого музейного объединения.
В период 2009-2011 годов на территории Вологодской области действовала ведомственная целевая программа «Наследие Вологодчины на 2009-2011 годы». Она определяла основные направления, приоритеты и меры осуществления государственной культурной политики региона в сфере сохранения, использования, популяризации и государственной охраны историко-культурного наследия.
В 2009 году были подготовлены к сдаче «Административное здание, XIX в.», г. Вологда, ул. Ленина, 19а. 30 октября 2009 года объект сдан в эксплуатацию.
В отреставрированном объекте культурного наследия размещается региональная приемная Президента Российской Федерации. В настоящее время здание используется не только в административных целях, но и для проведения камерных мероприятий культурной направленности, церемоний награждения государственными наградами и наградами Вологодской области. В 2009 году завершены реставрационные работы на главном доме усадьбы Брянчаниновых (1812 год), расположенной в селе Покровское Грязовецкого района. Усадьба является объектом культурного наследия (памятником истории и культуры) федерального значения. В настоящее время в состав усадебного комплекса, помимо барского дома, входят храм, старинный парк, родовой некрополь и каретник, работы по реставрации которого завершены в 2012 году.
Ремонтно-реставрационные работы на объекте историко-культурного наследия начались в 1997 году и велись с благословения Патриарха Московского и всея Руси Алексия II, который дважды – в 1992 и 2007 годах – побывал в Покровском. 20 января 2010 года состоялось торжественное открытие усадебного дома Брянчаниновых. Усадебный комплекс находится в совместном ведении АУК ВО «Вологдареставрация» и местной православной общины Покровского храма. С 2010 года усадьба Брянчаниновых представляет собой культурно-просветительский и духовный центр. В усадьбе открыты музейные экспозиции, проводится открытый фестиваль православной культуры «Покровские встречи» памяти Святителя Игнатия (Брянчанинова).
В 2010 году завершена реставрация объекта культурного наследия федерального значения «Государственный банк, XIX век», г. Вологда, Кремлевская пл., 10 в. 4 ноября 2010 года в отреставрированном объекте открыл свои двери единственный в России Музей кружева.
С 2010 года большое внимание уделялось подготовке к празднованию в 2012 году 1050-летия г. Белозерска. Результатом проведенной работы стали масштабные ремонтно-реставрационные работы практически на всех знаковых для Белозерска объектах. Так, завершены работы по сохранению на объектах культурного наследия федерального значения «Мост над кремлевским рвом, 19 в. Городище (ров)», «Церковь Всемилостивого Спаса, 1728». Выполнены наружные ремонтно-реставрационные работы на объектах культурного наследия федерального значения: «Собор Спасо-Преображения, 1692 г.» и «Собор Успения, 1563 г.». На объекте культурного наследия федерального значения «Церковь Ильи Пророка (деревянная), 1690 г.» выполнен большой комплекс ремонтно-восстановительных работ. Также завершены работы, проводимые за счет средств областного бюджета на 5 объектах культурного наследия регионального значения, расположенных в городе Белозерске.
С каждым годом на Вологодчине, как в целом по России, возрастает понимание значимости сохранения, бережного и уважительного отношения к объектам культурного наследия. Это внушает устойчивую уверенность в том, что защита и сохранение живых свидетельств вековых традиций нашей цивилизации станет общим делом всех жителей нашей страны.