(Род. 28.03.1951)
Писатель, журналист, кинодокументалист. Родился в семье сельского учителя Константина Васильевича Ехалова, был единственным ребенком.
В 1956 году семья переехала в деревню Потеряево Шекснинского района Вологодской области. В 1968 году окончил школу-интернат в поселке Шексне. Поступил в Череповецкий государственный педагогический институт на физико-математический факультет, где отучился один год. Этот период получил отражение в автобиографическом рассказе «Украли стог наилучшего сена»: «Тогда начали школы по деревням закрывать, и ребятню отправляли от папок и мамок, от теплых печек и парного молока в эти ужасные интернаты.
Вольница была еще та в нашей бурсе. Карты драки, табак, водочка. И вот родители настояли, чтобы я шел в педагоги, на физмат. За два месяца я прочитал все учебники, нужные для поступления, и неожиданно сдал лучше всех в потоке экзамены...
За полгода институтские преподаватели внушили мне такое отвращение к точным наукам, что я взвыл и сбежал на волю…» В 1969 году пошел работать корреспондентом в районную газету «Звезда».
С 1973 года стал заочно учиться в Ленинградском государственном университете на факультет журналистики, параллельно работая в газетах «Звезда», «Вологодский комсомолец», «Красный Север». В 1984 году закончил вуз и начал заниматься документальным кино.
Создал около 150 документальных фильмов, большая часть из которых посвящена Вологодчине. Начинал карьеру кинодокументалиста с ленинградским режиссером А.В. Сидельниковым, работая над фильмами: «Преображение» (1988), «Вологодский романс» (1991), «Компьютерные игры» (1997). С 1999 года фильмы А.К. Ехалова демонстрировались на центральных российских телеканалах.
В Союз писателей СССР вступил в 1990 году со сборником «На своей земле», вышедшем в 1988 году в Архангельске. В книгу вошли очерки, написанные в разные годы и посвященные севернорусской деревне, ее жителям и сложным проблемам сельского хозяйства, начиная с 1950-60-х годов. Автор в первом тексте сборника «В поисках гармонии» говорит о своем ви́дении знакомой ему деревни, «крестьянской вселенной». В ней человек – сеятель и хранитель земли, хорошо осознающий необходимость гармонии с природой, кормилицей-землей.
В начале 1990-х годов занимался проблемами бездомности и безработицы. Интерес к теме был подкреплен личными переживаниями, полученными еще в школе-интернате, и пониманием истоков данных социальных проблем. Создал общественную организацию «Ассоциация исследователей бездомности и безработицы», основал на общественных началах в Вологде первый в современной России ночлежный дом, который в 1995 году передал городу. Публицистика по теме бездомности была представлена в книгах «Братские объятия» и «Крыша Ехалова». В этот период работал корреспондентом вологодской областной газеты «Русский Север», собственным корреспондентом журнала «Сельская новь» и еженедельника «Крестьянские ведомости», колумнистом в газете «Известия», по заданиям газеты «Аргументы и Факты» объехал всю северо-западную часть России. В 1990-е годы вышло несколько сборников рассказов о северных деревнях: «Голова садовая» (1992), «Вечера на галдарее» (1995), «Ночь светла» (1998).
С 1998 по 2004 год в качестве автора и ведущего выпускал цикл документальных фильмов на Вологодском областном телевидении «С Ехаловым по Вологодчине». Создал более двадцати народных праздников, ставших известными по всей стране: «Праздник коровы», «День коня», «Банная ассамблея», «В снегах Кириллова», «Своим умом», «Шоу драндулетов», «Праздник пирога», «Сенокос в Тимонихе» и т. д.
С 2007 года по 2012 год работал советником Губернатора Вологодской области по культуре. Снял фильм о Русской Америке «Хождение встреч солнцу» (2012). Съемки проходили в США, штат Калифорния, Москве и Тотемском районе Вологодской области.
В 2014 году по приглашению писателей Сирии в составе делегации писателей России ездил на Ближний Восток, написал серию очерков о жизни народа Сирии, пострадавшего от международной агрессии. В 2019 году принял участие в Международной конференции в Китае, организованной Академией имени Фэн Цзицая и посвященной умирающим деревням. В докладе представил анализ состояния российских северных деревень.
В 2000-е годы автор активно публиковал художественную прозу, публицистику. В начале 2000-х годов в вологодских издательствах вышли сборники очерков, посвященных Вологодчине, крестьянину и «его неунывающей русской душе», народному языку, фольклору, музыкальным инструментам: «Своим умом» (2001 г.), «Как у наших у ворот» (2005 г.). Путешествуя по Вологодчине, автор создал книгу путевых очерков «Дорогами Ермака» (2007 г.), в них описываются впечатления от экспедиции писателя по следам легендарного казачьего атамана и покорителя Сибири Ермака Тимофеевича.
В начале 2000-х годов автор впервые обращается к жанрам повести и романа. В 2007 году вышел в свет роман «Страна живого огня», а начиная с 2009 года – повести: детские приключенческие «Невероятное лето, или Приключения Горушкина и Наклейщикова на Белом озере» (2009) и «Тайна черного монаха» (2009), повесть об особенностях и красоте народных промыслов и искусства «Забытые ремесла Русского Севера» (2013), автобиографическая повесть – «Корова Земун» (2014), повесть в рассказах «За туманами большой реки» (2023 г.), прототипом главного героя которой стал поэт Н.М. Рубцов.
Малая проза выходила в сборниках: «Бабка Горошина и другие неофициальные лица» (2016 г.), «Душа на безмене» (2017 г.), «Поезд из провинции» (2017 г.), «По правде говоря» (2018 г.), «Детство золотое» (2019 г.), «Деревенские истории» (2019 г.), «Заговорное слово» (2020 г.), «Солнце на половицах» (2022 г.), «Вологодские проселки» (2022 г.), «В истоках Ваги» (2022 г.), «Выпрятанная тайна. Знахарство на Русском Севере» (2022 г.), «Деревенская беседа. Василий Белов и его товарищи» (2022 г.). Последняя – книга «непридуманных рассказов», повествующая об известных писателях, музыкантах, режиссерах, политиках, знавших классика В.И. Белова, а также председателях колхозов и простых вологодских крестьянах. В книге упоминаются имена безвременно ушедших из жизни вологодских литераторов (Олега Кванина, Вениамина Шарыпова, Александра Швецова, Николая Дружининского, Алексея Швецова, Вячеслава Белкова, Лидии Тепловой, Сергея Чухина, Игоря Тихонова и др.), кратко дана история вологодского «звездопада» самобытных и талантливых людей.
Многие произведения прозаика носят автобиографический и документальный характер. Особое отношение у автора к русской истории и традиционной народной культуре. Жанровый писательский размах – от авторской сказки для детей до романа. Лучшей и любимой книгой считает сборник рассказов «Солнце на половицах».
Художественная проза и публицистика выходила в российских литературно-художественных, научно-исторических и общественно-политических журналах, в том числе «Наш современник», «Роман-газета», «Русская земля», «Двина», «Север», «Родина», «Вологодский лад», «Пятницкий журнал» и т.д.
Литератор является заслуженным работником культуры РФ, членом Петровской академии наук и попечительского совета Международного фестиваля «Играй, гармонь» им. Геннадия Заволокина, лауреатом премий и фестивалей в области литературы и кино: им. Валентина Овечкина, им. Николая Лескова, им. Владимира Гиляровского, «Золотой витязь», Национальной премии «Ника», «Золотой бубен» и др. Награжден золотой медалью В.М. Шукшина.
Живёт в Вологде. Женат. Отец четырёх дочерей.
Полезные ссылки: клуб «Вологодская деревня». Официальный сайт
Статья подготовлена кандидатом филологических наук Эльвирой Трикоз
