Праздник с 1993 года традиционно проводится в мае в поселке Хохлово Кадуйского района. Хохловские игрища известны далеко за пределами Вологодской области. Зародившись как детский фольклорный фестиваль, этот народный праздник быстро приобрел статус областного, а затем межрегионального. Праздник организуют Управление образования Кадуйского муниципального района, а также Комитет по делам культуры и искусства. Это единственный в России детский фольклорный фестиваль, который совместно организовывают государственные ведомства по образованию и культуре.
Этот праздник – одна из форм возрождения местных праздничных традиций народной культуры через детей и молодежь. Задачами мероприятия являются поддержка творческой активности детей и молодежи, популяризация и представление народных песенно-хореографических традиций, содействие процессу создания новых детских и молодежных творческих коллективов.
«Идея фестиваля – объединить детей, которые занимаются традиционной народной культурой, сделать так, чтобы более опытные ребята научили чему-то других. Речь идет не только о каких-то сценических формах выступлений, но и в целом о духовной стороне фольклора. Такой детский фестиваль в области один. И здесь ребята могут совершенно свободно расходиться, гулять, плясать, петь, отдыхать в том контексте, в котором исполняемые ими песни и пляски звучали в свое время», – отметил председатель Вологодского регионального отделения Общероссийской общественной организации «Российский фольклорный союз», один из членов жюри фестиваля Алексей Кулев.
В Хохловских игрищах принимают участие детские и молодежные фольклорные коллективы Вологодской области, занимающиеся изучением, освоением и восстановлением песенных, хореографических и обрядовых традиций своего региона, сохраняющие в своем исполнении этнографическую точность и достоверность материала, педагоги и специалисты по работе с детьми и молодежью, этнографы, краеведы, мастера декоративно-прикладного искусства.
Особенностью и украшением праздника являются игровая площадка с множеством традиционных игр и забав, качелей, «гигантских шагов». Праздник разнообразен по количеству игровых площадок, аттракционов и участников народных гуляний. На «Хохловские игрища» съезжаются гости из ближних и дальних уголков Вологодской области, а также из других регионов России.
Программа праздника включает в себя творческие мастерские по традиционным народным ремеслам, гала-концерт лучших фольклорных коллективов области, круглый стол для руководителей фольклорных коллективов по проблемам фольклорного исполнительства, традиционное праздничное гуляние со знаменитыми хохловскими качелями и ярмаркой. Завершается праздник песнями, хороводами, народными играми у костра. С 2013 года организован смотр-конкурс несценических выступлений детских фольклорных коллективов.